นักวิจัยคนอื่นๆ ต่างหวังที่จะป้องกันความตายด้วยการกำจัดพวกอันเดด ซอมบี้ในเซลล์ที่เรียกว่าเซลล์ชราภาพคือเซลล์เครียดที่เข้าสู่ภาวะชะงักงัน พวกมันยังไม่ตาย แต่ก็ไม่ได้ทำงานเช่นกัน ความเครียดสำหรับเซลล์มักหมายถึงความเสียหายของ DNA อย่างรุนแรงซึ่งอาจทำให้เกิดมะเร็ง เทโลเมียร์สั้นขั้นวิกฤต หรือภัยพิบัติระดับโมเลกุลอื่นๆ ที่กระตุ้นให้เกิดการหยุดทำงาน
อายุยืนขึ้นแต่อ่อนแอลง
การกลายพันธุ์ในยีนบางชนิด ( daf-2 , ife-2 , eat-2และclk-1 ) สามารถทำให้ เวิร์ม Caenorhabditis elegansมีอายุยืนยาวกว่าเวิร์มปกติโดยไม่มีการกลายพันธุ์เหล่านี้ แต่นักวิจัยที่ตรวจสอบมาตรการด้านสุขภาพ เช่น ความสามารถของเวิร์มในการเคลื่อนที่หรือทนต่อความร้อนหรือความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชัน พบว่าเวิร์มกลายพันธุ์ที่มีอายุยืนยาวใช้ชีวิตในสัดส่วนที่น้อยลงในฐานะสัตว์ที่มีสุขภาพดี (แสดงเป็นสีเหลือง)
M. TELFER
ที่มา: A. Bansal et al/PNAS 2015
จูดิธ แคมปิซี นักวิจัยอายุมาก ผู้ซึ่งศึกษาเรื่องความชราที่สถาบันบั๊กเพื่อการวิจัยเรื่องการสูงวัยในเมืองโนวาโต รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า การล็อกดาวน์นั้นมีไว้เพื่อผลประโยชน์ที่ดีกว่า เธอกล่าว “คุณไม่ต้องการให้เซลล์ที่มีข้อบกพร่องแพร่กระจาย” (เมื่อเซลล์ที่เสียหายเติบโตต่อไป พวกมันอาจกลายเป็นมะเร็งได้)
น่าเสียดายที่ Campisi กล่าว เซลล์ชราภาพไม่ตาย แทนที่จะส่งข้อความไปยังเซลล์ข้างเคียง: “เฮ้ มีปัญหา เตรียมตัว. เกิดอะไรขึ้นกับฉันอาจเกิดขึ้นกับคุณ” ข้อความดังกล่าวน่าจะเป็นการประกาศบริการสาธารณะ แต่อาจก่อให้เกิดความตื่นตระหนกและการอักเสบได้ เช่นเดียวกับซอมบี้ที่กัดสิ่งมีชีวิต เซลล์ชราจะทำลายเซลล์รอบข้างและเร่งการแก่ชรา
นักวิจัยได้หาวิธีในการตีเซลล์ซอมบี้ด้วยการยิงจากพันธุกรรมที่ศีรษะ
ทำลายเซลล์และกำจัดออกจากร่างกายได้อย่างมีประสิทธิภาพ นักวิจัยรายงานใน Natureในเดือนกุมภาพันธ์ว่าหนูที่เอาเซลล์ชราออกมีอายุขัยเฉลี่ยเพิ่มขึ้นและมีสุขภาพที่ดีขึ้น ( SN: 3/5/16, p. 8 )
Campisi และนักวิจัยคนอื่นๆ กำลังหาวิธีกำจัดเซลล์ชราภาพออกจากมนุษย์ด้วย แต่ไม่มีการรักษาด้วยการต่อต้านริ้วรอยใด ๆ ที่ทำให้หนูหรือสัตว์อื่น ๆ มีชีวิตอยู่ตลอดไป นักวิจัยยังไม่ได้เพิ่มช่วงอายุขัยของหนู (ซึ่งไม่ค่อยเกินสองปี) เป็นห้าปี แม้ว่าหนูตัวหนึ่งจะอายุไม่ถึงเกณฑ์นั้นก็ตาม
การวิจัยจำนวนมากชี้ให้เห็นว่าสิ่งต่าง ๆ ที่ยืดอายุขัย เช่น ราพามัยซิน อาจไม่ยืดอายุขัย Heidi Tissenbaum จากโรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์ใน Worcester และเพื่อนร่วมงานรายงานเมื่อปีที่แล้วในรายงานการประชุมของ National Academy ของวิทยาศาสตร์ .
แต่การมีสุขภาพดีไม่ได้รับประกันอายุยืนเช่นกัน การศึกษาใหม่ของเม่นทะเลแนะนำ เม่นทะเลสีแดง ( Mesocentrotus franciscanus ) อาศัยอยู่ในป่าที่มีอายุมากกว่า 100 ปี ในขณะที่เม่นทะเลสีม่วง ( Strongylocentrotus purpuratus ) มีถึง 50 แต่เม่นทะเลที่แตกต่างกัน (เรียกอีกอย่างว่า “สีเขียว”) ( Lytechinus variegatus ) มักตายหลังจากสี่ปี .
เม่นทะเลมีอายุขัยแตกต่างกันมาก แม้ว่าจะยังไม่มีอายุขัยก็ตาม เม่นทะเลแดง ( Mesocentrotus franciscanus , บนสุด) มีอายุมากกว่า 100 ปี เม่นทะเลหลากสี ( Lytechinus variegatus , กลาง) มีอายุเพียงสี่ปีเท่านั้น เม่นทะเลสีม่วง ( Strongylocentrotus purpuratus , ก้น) ตายหลังจากผ่านไปประมาณ 50 ปี
จากด้านบน: C. SHUSTER; © HANS HILLEWAERT/วิกิมีเดียคอมมอนส์ ( CC BY-SA 4.0 ); ค. ชูสเตอร์
ความแตกต่างในช่วงอายุขัยของสปีชีส์อาจเนื่องมาจากอัตราการสูงวัยที่แตกต่างกัน Andrea Bodnar นักวิจัยด้านอายุคิดที่สถาบัน Bermuda Institute of Ocean Sciences ในเมือง St. George และนักชีววิทยาด้านพัฒนาการ James Coffman จาก MDI Biological Laboratory ใน Salisbury Cove รัฐเมน แต่พวกเขาพบว่า ไม่มีสายพันธุ์ใดที่ดูเหมือนจะแก่ เลย นักวิจัยรายงานออนไลน์เมื่อวัน ที่20 เมษายนใน Aging Cell แม้ว่าเม่นที่มีอายุสั้นจะไม่มีอาการช้าลง แต่พวกมันก็ยังตาย
