ภาพที่คมชัดยิ่งขึ้น: กล้องฮับเบิลรุ่นใหม่ไปได้ไกล

นักดาราศาสตร์เผยภาพเอกภพอันไกลโพ้นที่คมชัดและมีรายละเอียดมากที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ ร่างสีแดงจางๆ ในภาพนั้นถ่ายด้วยกล้องที่นักบินอวกาศติดตั้งบนกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเมื่อ 2 เดือนที่แล้ว (SN: 16/3/02, หน้า 163: Telescope Tuned Up: Back to work for orbiting observatory )สามารถ เป็นหนึ่งในกาแลคซีที่อยู่ห่างไกลที่สุดเท่าที่รู้จัก นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 30 เมษายน ในการแถลงข่าวของ NASA ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี

พาโนรามาระยะไกล ในภาพฮับเบิลใหม่นี้ ดาราจักร Tadpole ล้อมรอบด้วยดาราจักรพื้นหลังนับพัน นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าวัตถุสีแดง (ลูกศร) อยู่ไกลมาก

ฟอร์ดและคณะ/นาซา

เครื่องตรวจจับใหม่ที่เรียกว่ากล้องขั้นสูงสำหรับการสำรวจ (ACS) มีประสิทธิภาพดีกว่ากล้องฮับเบิลซึ่งเป็นกล้องมุมกว้างและกล้องดาวเคราะห์ 2 (WFPC-2) ACS มีขอบเขตการมองเห็นสองเท่าของ WFPC-2 ที่ยังคงทำงานอยู่ และสามารถตรวจจับวัตถุท้องฟ้าที่สว่างได้ 1 ใน 5 และใหญ่ขึ้นครึ่งหนึ่ง นักวิทยาศาสตร์นำของ ACS Holland Ford แห่งมหาวิทยาลัย Johns Hopkins ในเมืองบัลติมอร์กล่าว

ลงชื่อ

ภาพที่ถ่ายโดยกล้องตัวใหม่นี้ ได้แก่ ภาพเหมือนของ Tadpole กาแล็กซีก้นหอยซึ่งครั้งหนึ่งเคยชนกับผู้บุกรุก และตอนนี้มีลำแสงของดวงดาวและก๊าซยาว 280,000 ปีแสง ฟอร์ดรู้สึกประหลาดใจกับจำนวนดาราจักรที่อยู่ห่างไกลประมาณ 6,000 แห่งที่บันทึกไว้อย่างชัดเจนในภาพ

นั่นเป็นสองเท่าของจำนวนกาแลคซีพื้นหลังที่ตรวจพบในชุดภาพหลัก

 – Hubble Deep Field North – ที่ถ่ายจากส่วนอื่นของท้องฟ้าที่เล็กกว่าโดย WFPC-2 ในปี 1995 ในเวลานั้น ภาพเหล่านั้นเป็นภาพบุคคลที่มีรายละเอียดมากที่สุดของ เอกภพยุคแรก (SN: 11/28/98, p. 343)

สมัครสมาชิกข่าววิทยาศาสตร์

รับวารสารวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจากแหล่งที่น่าเชื่อถือที่สุดส่งตรงถึงหน้าประตูคุณ

ติดตาม

ACS ถ่ายภาพกาแลคซีพื้นหลัง 6,000 แห่งในเวลาเพียง 1 ใน 12 ของเวลาที่กล้องรุ่นเก่าใช้ในการสังเกตการณ์มากกว่าครึ่งหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้น กล้องใหม่ยังจับภาพกาแลคซีที่จางกว่า ซึ่งบางกาแล็กซีอาจอยู่ไกลกว่าที่ปรากฏในภาพระยะลึก

กาแล็กซีจางๆ ในภาพ Tadpole อาจเป็นตัวแทนของกลุ่มอาคารอายุน้อยของกาแลคซีสมัยใหม่ หลังจากวิเคราะห์ความสว่างของกาแลคซีพื้นหลังที่ความยาวคลื่นที่แตกต่างกัน 3 ช่วง ทีมของฟอร์ดคาดการณ์ว่าหนึ่งในนั้นอยู่ห่างจากโลกประมาณ 12.5 พันล้านปีแสง จากการคาดคะเนอายุของเอกภพในปัจจุบัน (ดู “ดาวจางได้รับบทบาทใหม่” ในฉบับสัปดาห์นี้: ดาวจางมีบทบาทใหม่: ฮับเบิลใช้เวลามองดูนาน ๆ ) แสงที่ส่องมาถึงฮับเบิลเผยให้เห็นว่ากาแลคซีมีลักษณะอย่างไรเมื่อ เอกภพมีอายุเพียงหนึ่งพันล้านปี ฟอร์ดคาดการณ์ด้วยการจ้องมองท้องฟ้าเป็นเวลานานขึ้น ACS สามารถค้นหากาแลคซีที่อยู่ห่างไกลออกไปได้

ภาพ ACS อีกภาพหนึ่งแสดงการชนกันของกาแลคซีก้นหอย 2 กาแล็กซีที่มีลำตัวและหางโค้งมน ทำให้นักดาราศาสตร์ขนานนามพวกมันว่าเป็นหนู กล้องจับภาพกาแลคซีประมาณ 150 ล้านปีหลังจากที่พวกมันหันข้างกันเป็นครั้งแรก ตามการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์โดย Joshua Barnes แห่งมหาวิทยาลัยฮาวายในโฮโนลูลู และ John E. Hibbard จาก National Radio Astronomy Observatory ในชาร์ลอตส์วิลล์ รัฐเวอร์จิเนีย

การจำลองทำนายว่าในอีกประมาณ 400 ล้านปี หนูจะรวมกันเป็นกาแล็กซีทรงรีเดียว ชะตากรรมที่คล้ายกันอาจเกิดขึ้นกับกาแลคซีของเรา ซึ่งคาดว่าจะชนกับ Andromeda ซึ่งเป็นเพื่อนบ้านก้นหอยที่ใกล้ที่สุดในอีกไม่กี่พันล้านปีนับจากนี้

ในการบรรยายสรุป นักดาราศาสตร์รายงานความสำเร็จครั้งที่สอง ตู้เย็นเชิงกลเชิงทดลองซึ่งติดตั้งโดยนักบินอวกาศเมื่อต้นเดือนมีนาคม ทำให้กล้องอินฟราเรดใกล้และสเปกโตรกราฟหลายวัตถุของฮับเบิลฟื้นขึ้นมา และ NASA คาดว่าจะเผยแพร่ภาพในต้นเดือนมิถุนายน

Credit : สล็อตเว็บตรง